Sobre la cata de cervezas.

La cerveza y la degustación de sus distintas variedades conforma una parte  muy importante de este blog. Es para mí un placer compartir en familia y con amigos la experiencia de conocer y probar nuevas cervezas, a la par que uno de los momentos más divertidos que puedo encontrar. A esto se suma también el placer de compartir lo vivido con los lectores del blog.

Sin embargo, a raiz de algún comentario recibido complementario a estas catas, entreveo que quizás no siempre son bien entendidas mis reseñas cerveceras. Por esto, quiero exponer un par de cosas para intentar hacerlo un poco mejor o por lo menos un poco más comprensible a partir de ahora:

Nunca he hecho un curso de catas, aunque me gustaría mucho tener la oportunidad de hacerlo, ni tengo ningún tipo de formación gastronómica al respecto. Soy un simple aficionado a la cerveza que intenta sacarle provecho a la enorme variedad que por suerte tenemos a nuestro alcance, y como tal, comparto las sensaciones que me llegan al degustarlas. Debido a este carácter amateur, no encontraréis en este blog catas tan elaboradas como en otros blogs más especializados, con gente formada en el tema incluso hasta el punto de dedicarse profesionalmente a ello. Lo que sí os ofrezco es una visión personal y totalmente independiente de cada variedad cervecera. No dependo de ninguna marca ni de ninguna tienda para elaborar mis opiniones, así que digo lo que quiero sin ningún problema de agradar o disgustar a nadie.

Por tanto, y como no viene mal un poco de autocrítica, a partir de ahora escribiré las reseñas siguiendo un orden para que no queden cosas en el tintero y la ambiguedad desaparezca en la mayor parte posible:

• Presentación: aquí comentaré aspectos sobre el etiquetado, forma de la botella, de la chapa y demás aspecto visual de la variedad en cuestión.
• Características: sabor, olor, color, gas... Todo desde mi punto de vista del aficionado que soy.
• Aspecto subjetivo: Debido a la compañía, el lugar o momento de la cata o simplemente la tradición de muchos años probando cervezas, se generan sensaciones subjetivas que a lo mejor también son interesantes de reseñar.
• Recomendación: Diré con claridad si la cerveza catada volverá a pasar por mi gaznate o si no la probaremos más ya que la experiencia no ha sido agradable.

Petición para renombrar el Aeropuerto de Cork en honor a Rory Gallagher.

Gracias al Señor DGM me llega esta interesante iniciativa para ponerle al Aeropuerto de Cork el nombre de Rory Gallagher. A estas alturas no hace falta ya decir quién es Rory ni que tiene de sobra merecida esta petición. Además, creo que no existe mejor lugar que la ciudad de Cork, tan intimamente ligada a la vida del genial músico y guitarrista, para recordar su memoria. Y si todavía no conoces a Rory, ya estás perdiendo el tiempo si no ves el video a continuación y flipas en colores aunque sea en blanco y negro.

Así que si estás de acuerdo y quieres unirte a la iniciativa, deja tu firma en el siguiente enlace para lograr que esta petición se haga realidad. Y muchas gracias por supuesto.

http://www.petitiononline.com/RoryCork/petition.html

Viaje por la España Mágica del Profesor Pumpernickel y su ayudante Juanito de Jesús Callejo y Tomás Hijo.

Los autores de esta curiosa obra son de sobra conocidos en este blog: Jesús Callejo formó parte de las míticas Cuatro Ces en la Rosa de los Vientos de mi admirado Juan Antonio Cebrián, junto a Carlos Canales y Bruno Cardeñosa que a la postre tomaría el timón dejado por el capitán. Aparte de esto, he leído obras suyas en la época antebloguiana como las dedicadas a duendes, hadas y otras criaturas mágicas que recorren la geografía peninsular, además de otra obra dedicada a la España Mágica y escrita a medias con Javier Sierra, que también es viejo conocido del blog; Tomás Hijo visitó hace poquísimo el blog con los Cuentos sobre la Guerra de la Independencia (ver enlace), aparte de las Leyendas Salmantinas que también leí hace tiempo.

Ahora nos muestran una divertida excusa para mostrarnos misterios, o más bien curiosidades, de la geografía española. Reconozco que muchas me sonaban pero otras tantas han sido novedosas para mí. De la mano de un excéntrico panadero-inventor-investigador llamado Mathias Pumpernickel y de su avispado sobrino Juanito, recorreremos varias ciudades y parajes en busca de objetos extraños por sus poco frecuentes cualidades. También habrá sitio para probar las delicias gastronómicas de cada zona aunque al estómago del Profesor no le sienten muy bien. La verdad es que tío y sobrino forman un buen equipo que se complementa a la perfección para crear un museo de lo extraño en Laxaria, la lejana patria de Mathias. Como dicen ellos, “todos los detalles son importantes y todos los momentos son únicos”, así que viven cada descubrimiento con gran emoción y alborozo.

De todos los lugares que visitan y que no desvelaré, me quedo con la visita a Salamanca y como no, con el grato instante de recordar a Durandarte o Durendal, mítica espada que seguí durante un tiempo de la mano del caballero local Bernardo del Carpio, con el que tengo una gran cuenta pendiente que espero retomar algún día para llevar a buen término, ya que el viaje prometía. Y lo mejor de todo, aparte del buen rato pasado con su lectura, es la promesa de la continuación de sus aventuras en un futuro próximo, lo cual no me extraña porque la geografía mágica peninsular da mucho de sí.

Surf Riders.

Quedan pocos días ya para recibir nuestro bautismo surfer y algunas preguntas se agolpan y retumban en nuestras cabezas:

• ¿Entraremos en el traje de neopreno?
• ¿Seremos capaces de ponernos de pie sobre la tabla?
• ¿Cogeremos alguna ola este año?
• ¿Serviremos de alimento a los kraken?

Mientras llega el momento y las respuestas, nos deleitamos con un poco de buena música dándole las gracias a Fran López por el préstamo de la furgo. Thank you man!

3 Segundos de Marc-Antoine Mathieu.

Esta obra pretende narrar la trayectoria de la luz

en una pequeña porción de espacio-tiempo. Los 3

segundos que la constituyen forman un relato

muy corto pero también muy denso, con tintes

de intriga policíaca.

Observar los detalles, investigar de una escena a

otra permiten reconstruir los ángulos muertos y

reunir los indicios sobre lo que une a los persona-

jes y les motiva. Negocios, crímenes, complot...

Cada uno que se haga su propia idea.

Algunas pistas para guiarse:

¿Qué escándalo agita a la prensa?

¿Qué ha dicho Renato Nací y qué hace?

¿Quién está en el avión y qué le ocurre?

¿Qué le han regalado a Carine?

Buena investigación.

Después de esta invitación que aparece en las primeras páginas del libro es difícil no estar deseando abrirlo y dedicar un tiempo a su lectura. Bueno, más bien a su visión porque es una experiencia visual la que se nos propone. Un zoom lúdico como lo denomina el autor y que nos llevará en un viaje a base de rebotes sobre todo tipo de superficies reflectantes hasta descubrir de qué va toda esta misteriosa narración.

Si os digo la verdad, después del primer visionado sí que pillé los aspectos generales de la historia, pero los detalles se me escaparon. Acudí a la segunda parte de la experiencia que es digital, visitando la web www.sinsentido.es/3segundos para disfrutar de la misma historia pero a velocidad constante, introduciendo el código que aparece en el libro. Tras visionarla, me quedó pendiente un palíndromo que descifrar y como digo más detalles, aunque para ser sincero, no tenía ganas de calentarme la cabeza, sólo pasar un rato entretenido con una experiencia novedosa e innovadora para mí, así que me doy por satisfecho con el objetivo cumplido.

¡Brindo por mi Princesa Khaleesi!

En mi trigésimo octavo día del nombre levanto mi jarra y bebo la sangre del dragón en honor de Daenerys Targaryen, Princesa Khaleesi, la que no arde, Madre de Dragones y legítima heredera del Trono de Hierro de los Siete Reinos.

Brindo por el éxito de sus campañas guerreras, por el fin de sus infames enemigos y por la pronta restitución de lo que le fue robado por la fuerza y a traición. Que sus dragones Drogon, Viserion y Rhaegal traigan la sangre y el fuego para hacer justicia y su reino perdure por mil años. ¡Salud!

Anticipo de la muerte de Kurt Cobain y el fin de Nirvana.

Rebuscando entre un centenar de cintas cassette en mi casa, he encontrado material que puede ya catalogarse de arqueología musical por el tiempo que tiene y sobre todo por su contenido. Iré publicando estos descubrimientos poco a poco, comenzando por un audio muy significativo para mí.

El 6 de Febrero de 1994, Paco Pérez Bryan, presentador del programa De 4 a 3 de RNE3, comentaba tras pinchar la canción de Nirvana Verse Chorus Verse, que presentía que la banda no seguiría mucho tiempo en activo, y aconsejaba verlos en directo en su cercana visita a España. Apenas dos meses más tarde Kurt Cobain se suicidaba, poniendo punto final a una de las bandas de rock más influyentes del fin de siglo. A decir verdad, después del grunge pocos movimientos musicales nuevos han tenido tanta repercusión como el surgido en Seattle.

Pienso que este documento sonoro es ya historia del rock y me trae grandes recuerdos de una importante época de mi vida, lástima que su contenido presagiara la tragedia que se avecinaba. En la cinta también había un recorte de periódico del día que Kurt murió, el 5 de Abril de 1994, que también publico. Por aquellos días rendimos homenaje a nuestra manera a Nirvana y a su líder, despidiéndonos de él en un viejo bar llamado Adonis, que nos dio cobijo y vituallas para pasar de la mejor manera el velatorio.

Quiero señalar que esta búsqueda se ha llevado a cabo con el empuje y los ánimos de Jose Ángel Bienes y el blog  de Robert http://de4a3.blogspot.com.es/, en el que se recupera material de este magnífico programa que se emitía los fines de semana en RNE3. 

¡Qué recuerdos, madre! Espero que os guste.

Bruce J. Hawker de William Vance y Duchâteau.

Y es que no puedo ir a la biblioteca. Mira que me había juramentado para no meter material nuevo en casa y dedicarme en cuerpo y alma a la Danza de los Dragones, cuando el otro día se me presentó una buena oportunidad para echar un vistazo en la biblioteca del barrio y me dejé arrastrar por la tentación. Lo que iba a ser sólo una rápida visita se convirtió en tres ejemplares camino de casa con el consecuente acúmulo de lecturas y yo robando horas al sueño para dar salida a todas ellas.

Una de ellas ha sido la edición integral de Bruce J. Hawker, un cómic que narra las aventuras de un apuesto marino inglés allá por principios del siglo XIX. Acompañaremos a este galán, tan rubio que incluso en muchísimas ocasiones aparece con el pelo blanco, por Londres y las costas españolas de Cádiz y Galicia, en aventuras donde se nos muestra con detalle el mundo de la marinería a través de combates navales de acción trepidante cargados de expresiones y maldiciones en inglés. Es gracioso constatar la imagen que se le da al enemigo español por tierras anglosajonas: tipos rudos y machistas, con más aspecto de integrantes del ejército de Pancho Villa que español, de nombres tan típicos como Paco y Manolo que gustan de bailar flamenco y que como no, sucumbirán ante las artes militares del protagonista.

Otro aspecto muy curioso a destacar es la presencia de bellísimas señoritas alrededor de nuestro Bruce. Y es que no hay ninguna fea, da igual que pertenezca a la aristocracia o sea una pobre gitana. No sé si tiene relación con esto el hecho de que el personaje fuera creado por su autor para una revista femenina., como bien se remarca en el prólogo del libro.

En resumen, un tomo lleno de numerosos y variados personajes, que van mostrando aspectos de la vida del XIX tanto en los clubes más distinguidos de Londres, como en las tabernas de mala muerte a orillas del Támesis, aparte de alguna noción muy instructiva sobre artillería naval. Todo muy ameno y entretenido que es lo que andaba buscando, si señor.

Actos del Bicentenario de la Batalla de Arapiles: El Campamento.

Magnífica experiencia la que vivimos el sábado 21 de Julio visitando la recreación del campamento de la batalla de Arapiles dentro de los actos del Bicentenario. Con un gran realismo y dedicación por parte de sus integrantes, gentes venidas desde Inglaterra, Italia, Portugal o España, que dedican su tiempo libre a traernos al presente los tiempos pasados sin otra ayuda que su entusiasmo.
Pudimos conocer muchos detalles del día a día de aquellas gentes que por necesidad o por vocación se vieron metidas de lleno en las guerras napoleónicas. De la mano del encargado del Aula de Interpretación de la batalla recorrimos el campamento de forma amena, atendiendo a sus explicaciones y contando con los propios recreacionistas para ver sus uniformes, sus armas y sus enseres. Nos mostraron como se cargan los cartuchos de pólvora, el funcionamiento de un cañón, tropas desfilando, el terror que infunde un caballo a la carga y el laborioso proceso de preparar un disparo con las armas de la época.
Espero que las fotografías os ayuden a haceros una idea de lo bien que lo pasamos y lo mucho que aprendimos con la visita, destacando de nuevo el carácter amable y colaborador de todos los recreacionistas, que en ningún momento pusieron pegas a nuestra curiosidad y a nuestras preguntas.

22 de Julio de 1812, Bicentenario de la Batalla de los Arapiles o de Salamanca.

"... A pesar de la tormenta de anoche, el día ha amanecido despejado y se prevé sea caluroso. La tropa está ya cansada de tanto caminar en paralelo y ansía que llegue el momento del combate. Quizás sea hoy el día elegido para alcanzar la gloria o la derrota, ojalá la suerte nos sea propicia..."

Y así fue, tal día como hoy hace doscientos años, la marcha paralela y el juego del gato y el ratón entre el ejército aliado y el francés llegaron a su fin. El ansiado error de unos o de otros se hizo presente en el lado francés cuando el Mariscal Marmont creyó que las huestes de Lord Wellington se retiraban definitivamente hacia Portugal. Los movimientos de tropas francesas en aquella dirección fueron fatales y el combate se decidió hacia al bando aliado, dando comienzo lo que sería la expulsión de las tropas francesas de la Península Ibérica y posteriormente la caída definitiva del imperio napoleónico en Waterloo.

Un brevísimo resumen de todo lo que aconteció aquel día y sus precedentes, pero que sirve de introducción para las entradas que vendrán en los días siguientes y donde contaré algo más de lo ocurrido tan cerca de nuestra residencia, aparte de los actos de celebración del Bicentenario que han tenido lugar durante el fin de semana y a los que he tenido el enorme placer de asistir, porque me lo he pasado en grande y he compartido la experiencia con gente muy agradable, acompañado de un pequeñísimo aperitivo fotográfico para abrir boca.

Guns N' Roses Appetite for Destruction: 25 años después.

Y como pasa el tiempo. Hoy se cumplen veinticinco años del lanzamiento del Appetite de los Guns, un disco redondo en todos los sentidos más allá de su obvia forma. Y es que tiene todo lo que se debe tener para pasar a la historia del rock como uno de los mejores discos de todos los tiempos: buenas canciones por supuesto y polémicas sexuales en los "castos" Estados Unidos.

El disco tardó en levantar en vuelo por el veto de la MTV a sus videos debido a la polémica portada del disco, donde un dibujo de un robot violador fue censurada y por tanto el grupo y sus temas. Tras cambiar dicha imagen a la parte interior del disco, las cosas empezaron a tomar el curso que hoy ya todos conocemos.

Y en cuanto a las canciones, aparte de incluir el archiconocido y tarareado Sweet Child o' Mine, aparecen otras de grandísima calidad como Welcome to the Jungle, Nighttrain, Paradise City o My Michelle por ejemplo. De hecho, casi todas las canciones podrían haber salido como singles porque son un cañón.

Hoy el tiempo ha pasado y los Guns andan cada uno por su lado, han sacado nuevos discos, se han reunido y separado unas cuantas veces... En fin, los gajes típicos de la historia del rock. Por suerte, las canciones permanecen inalterables y nuestro recuerdo de ellas es personal e intransferible, así que demos la bienvenida a la jungla y dejemos un poco al Sweet Child que me parece que ya ha salido alguna vez por estos lares.

George R. R. Martin en España: Festival Celsius 232 Avilés.

Mi más sincera enhorabuena y sobre todo envidia para aquellos suertudos que puedan pasar por Avilés del 18 al 22 de Julio. Y no sólo por la visita de George R. R. Martin, que fue lo primero que me llamó la atención del evento, sino por todo lo que tienen preparado durante el resto de los días y que no es moco de pavo. 

Para no extenderme y ser repetitivo, os dejo el enlace de su web donde podéis ver todo el programa de actividades:

http://www.celsius232.es/

Señalar que la firma de libros de George R. R. Martin será los días 19, 20 y 21 de Julio de 11 a 13 horas, y que sólo firmará un ejemplar por persona. Ya me imagino las colas que habrá, pero poder estar cerca de este genio y estrechar su mano bien vale un poco de paciencia.

Como digo, son tantas las actividades que sólo voy a señalar que también acudirá Peter Berling entre otros autores, y que se presentarán un montón de libros y cómics, aparte de películas, conferencias y buen yantar, que también es importante.

No podré ir, pero espero que los afortunados lo paséis en grande y luego nos lo contéis en vuestros blogs para ver lo que nos perdimos.

16 de Julio de 1212, Las Navas de Tolosa 800 años después...

La derrota de Alarcos debe ser vengada. Ha llegado el momento del todo o nada, de la gloria o el infierno, de la cruz o la media luna.  Hoy regaremos con sangre las montañas, ojalá sea la de nuestros enemigos y no la nuestra la que sea derramada...

Un lunes, igual que hoy, de hace ochocientos años tuvo lugar una de las batallas más decisivas de lo que se llamó Reconquista, y que fue el punto de inflexión que desniveló la balanza hacia el lado cristiano de la contienda. Los reyes de Castilla, Aragón y Navarra luchando mano a mano contra el califa almohade Miramamolín en un combate donde las fuerzas musulmanas eran superiores en número a las cristianas pero cometieron el error de emplear la misma táctica que en la pasada batalla de Alarcos donde sí salieron victoriosos. Los tres reyes lucharon personalmente y gracias a su tesón y empuje, contagiaron a sus tropas el coraje necesario para ganar el envite. A partir de aquí comenzó el declive de la dominación árabe en la península ibérica.

O al menos esto es lo que nos han contado, porque ya se sabe que cuando la religión está en medio de las guerras, las cifras de combatientes se disparan para hacer más épicas las victorias, surgen ayudas milagrosas en forma de apariciones de santos o los reyes que suelen ver los toros desde la barrera pasan a luchar en primera línea de combate jugándose su preciada corona.

Dejando de lado polémicas históricas a un lado, es esta una batalla que me toca personalmente porque he pasado multitud de veces por su escenario. Cada vez que atravesábamos Despeñaperros y llegábamos a la localidad de Santa Elena, mi padre hacía alusión al combate: que si los árabes huyeron por allí, que si las cadenas del escudo de Navarra por allá, que si un pastor local les mostró un paso secreto a los cristianos... Incluso llegué a pensar durante mucho tiempo que los orígenes de mi familia podrían tener algo que ver con las tropas ultramontanas que vinieron a ayudar a las huestes cristianas, aunque según he ido leyendo más sobre el tema, parece ser que es una falsa ilusión por parte mía, ya que dichas tropas no llegaron ni siquiera a tomar parte en la batalla, además de no dejar muy buen recuerdo por donde pasaron.

Otra conmemoración más de aniversarios guerreros de este mes de Julio, al que dentro de pocos días se sumará el de la batalla de Arapiles o Salamanca, y que espero reseñar por estos territorios.

Breve Resumen del Festival de Blues de Béjar 2012

Antes de que pasen unos días y tenga todo el material fotográfico preparado y se me olviden unas cuantas ideas, hago un breve resumen de las impresiones que me ha deparado este año el Festival de Blues de Béjar.

Como suele ser habitual en las últimas ediciones, el Festival abre cada vez más sus brazos a otras músicas no tan estrictamente blueseras como en los primeros años. Sin embargo, este año lo han hecho con acierto y sin patinar. Han dado aire al cartel una Big Band por todo lo alto, la juventud y energía de los Delta Saints, el buen rollo de los California Honeydrops y el lado más rockero de Dana Fuchs, Eric Sardinas y el tributo a Rory Gallagher, dejando el blues más clásico a Bob Margolin y sus acompañantes.

Podríamos decir que ha sido el Festival de las voces, porque ha habido intérpretes escepcionales como el cantante de los Delta Saints, de los Honeydrops y sobre todo Dana Fuchs que nos dejaron con la boca abierta.

Me quedo con la actuación de Eric Sardinas y Big Motor, un auténtico torrente de rock y guitarreo demoledor, con Dana Fuchs que me resucitó de mis cenizas más allá de la medianoche del segundo y día, y sobre todo con la banda homenaje a Rory Gallagher, que me puso las pilas para una larga temporada. Estas tres actuaciones las desgranaré poco a poco para ir degustándolas con el paso del tiempo, e irán acompañadas de un buen montón de fotografías. Pobre cámara, la dejé seca los dos días. Aún sin haber visto los resultados, espero que haya merecido la pena.

¡Ya llegó la Danza de Dragones!

Por fin ha llegado el momento tan largamente esperado. A partir de hoy aparco todos mis lecturas en curso (que son tres) y me dedico con cuerpo y alma a danzar con los dragones. 1.145 páginas por delante para disfrutar y olvidarme de todo el tiempo que llevo esperando que publiquen este quinto volumen. 

Marcho a los Siete Reinos, más allá del Muro, a las Ciudades Libres y a donde sea menéster con tal de quitarme la espina clavada durante tantos años. Y rezo una oración a los Antiguos Dioses por la salud de George R. R. Martin para que sus Vientos de Invierno y lo que quede por venir no se hagan tanto de rogar. Amen.
Y gracias a Mrs. Gibson por el adelanto del regalo de cumpleaños ;)...

Perdidos por el Mástil Número 11 (Julio 2012)

http://www.mediafire.com/?fr0dxt8wz5f0run

Aquí llega una nueva edición de nuestra revista guitarrera por excelencia. Un número muy especial porque aparte del lavado de cara y remozado general que supongo ya habréis notado, hemos tenido la oportunidad de compartir nuestro tiempo con grandes músicos del panorama internacional. 

Os dejo el sumario para que paséis un buen rato cuando estéis a cubierto frente a vuestro ordenador, bien a salvo de los rayos solares, y si es en buena compañía y con una cervecita cerca mejor que mejor. Espero que os guste.

Sumario

•  Nuevo trabajo de Txarrena y el Drogas.
• Crónica del concierto de Bob Wayne and The Outlaw Carnies.
• Entrevista a Asfalto.
• Avance del XIII Festival de Blues de Béjar 2012.
• Entrevista a Ryan Clackner, guitarrista de Bob Wayne and the Outlaw Carnies.
• Entrevista a Mojinos Escozios.
• Entrevista a Juanma Tío de InBlauk.
• Sorteo Line 6 POD Studio GX.
• IV Curso de Iniciación al Jazz Ribera Baixa.
• Entrevista a The Dixie Boys.
• La guitarra Hallmark de Ricardo Pereira (The Dixie Boys).
• Discos a Cascoporro: Knockout, K-OS, Mordigans, Groovettes, Tubulto, Vereda, Nuevos directos de Edu Manazas & Whiskey Tren, Dais, Slash, Ingresó Cadáver, Tubarâo.
• Novedades Shock: No Way Out! Vol. 2, The Mars Volta, Decibel, Lorelle meets the Obsolete, Jack White, Didi Wray y los Tango Boys!, Alonso Arreola, Klezmerson, Wild Evel and Los Infierno. 

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Avance del XIII Festival de Blues de Béjar 2012

Cuando miramos hacia el sur y vemos que la majestuosa Sierra de Béjar está limpia de nieve sabemos que ha llegado la hora del blues. Como tantos otros años, enfilamos la ruta A-66 y nos dirigimos en tropel hacia la Plaza de Toros del Castañar y alrededores, donde sin duda encontraremos acomodo y ambiente para disfrutar por todo lo alto de uno de los géneros musicales que más nos gusta y al que tanto debemos: el blues.

Aunque los actos comienzan unos días antes, el plato fuerte llegará durante el 13 y 14 de Junio, cuando a nuestro parecer tendrán lugar las actuaciones más importantes. Este año destacamos la presencia de Eric Sardinas el viernes y el homenaje al mítico Rory Gallagher el sábado.

Las entradas para los conciertos del viernes 13 y sábado 14 de julio tendrán un precio de 18 euros en venta anticipada y de 20 euros en taquilla. El abono para asistir a las actuaciones de los dos días costará 32 euros en venta anticipada y 35 euros en taquilla.

Las entradas para el Festival Internacional de Blues de Béjar podrán adquirirse en las taquillas de la plaza de toros una hora antes de los conciertos y de forma anticipada en los siguientes establecimientos: La Alquitara (Béjar), Café Corrillo (Salamanca), 12&23 (Béjar), Sala Impacto (Plasencia), Café Picaporte (Hervás), Café Teatro Zorrilla (Valladolid), La Tortuga Producciones (Cáceres) y La cuchara de Don Juan (Madrid). Además, pueden realizarse reservas telefónicas en el café-blues La Alquitara, en el número 923 411 777.

A continuación os dejamos unos detalles de las principales bandas que participarán en el certamen y el cartel completo de actuaciones. Otro año más, nos vemos en el FIBBER.

http://www.bluesbejarfestival.com/

PROGRAMACIÓN

Miércoles, 11 de junio – Teatro Cervantes
20:30 horas / Dena DeRose Quartet (Estados Unidos)

Jueves, 12 de julio – Parque Municipal
20:00 horas / Mr. Blues (Portugal)
21:00 horas / Los Gatos Bizcos (España)

Viernes, 13 de julio – Plaza de Toros
22:00 horas / Travellin Brothers Big Band (España)
00:00 horas / The Delta Saints (Estados Unidos)
02:00 horas / Eric Sardinas & Big Motor (Estados Unidos)

Sábado, 14 de julio – Parque Municipal
12:00 horas / Big Band Route A-66 (España)

Sábado, 14 de julio – Plaza de Toros
21:00 horas / Bob Margolin, José Luis Pardo y TotaBlues Band (EE. UU. y Argentina)
22:30 horas / The California Honeydrops (Estados Unidos)
00:00 horas / Dana Fuchs Band (Estados Unidos)
02:00 horas / Gerry McAvoy´s Band Of Friends (Irlanda del Norte)

TRAVELLIN’ BROTHERS BIG BAND

Rock & roll y rhythm & blues como el de Nueva Orleans pero hecho en Lejona (Bizkaia), la música del Mississippi a orillas del Nervión.

Inspirados tanto en las clásicas Big Band como las de Count Basie, Duke Ellington o Cab Calloway, como en las más modernas de Brian Setzer o del canadiense Colin James, Travellin’ Brothers Big Band nos presenta un formato ambicioso, novedoso y casi inédito por estos lares.

Una Big Band de lujo compuesta por dos trompetas, dos trombones, una tuba y cuatro saxos, además de la colaboración de dos coristas ataviadas de violín y guitarra acústica, nos encontramos ante un repertorio dominado por composiciones propias y complementado con grandes clásicos y homenajes que la banda tributa a sus ídolos.

http://travellinbrothers.com

THE DELTA SAINTS

Se trata para quien no los conozca de una joven banda del delta del Mississippi que están recogiendo unas excelentes críticas por parte de los medios especializados, que ya los señalan como el próximo gran “hype”, por su original fusión del rock de raíces americana con el soul, el blues rural y el blues rock que evocan a bandas del calibre de Screamin´Cheetah Wheelies, Blues Traveler o Zach Williams & The Reformation.

http://www.thedeltasaints.com

ERIC SARDINAS & BIG MOTOR

El norteamericano Eric Sardinas es capaz de hacer enloquecer la audiencia con su temperamento extravagante y con una fuerza en la guitarra que desprende altas dosis de energía, energía desbordante. De hecho, él solo genera la fuerza de cinco. Lleva la música de Charley Patton, George Thorogood y Muddy Waters tatuada en la piel y su principal misión es desarmar al público a base de descargas sonoras de slide y blues del Delta de Mississipi. Incendiario.

Sardinas ofrecerá en su actuación algunos temas de su último álbum, “Stick & Stones”, un recopilatorio que cuenta con once temas que van del blues al rock y que recoge las influencias que el músico ha sumado después de veinte años sobre los escenarios.

http://www.ericsardinas.co.uk/

BOB MARGOLIN, JOSÉ LUIS PARDO & TOTABLUES BAND

Toda la prensa especializada se deshace en elogios hacia Bob Margolin. El principal argumento que esgrime para considerarle uno de los mejores representantes del blues de Chicago, ciudad que disfruta de una de las escenas más activas y ricas del género, consiste en alabar la facilidad con que funde la tradición encarnada en Muddy Waters, su mentor, y la renovación que alienta su propio concepto musical…

Con cada nuevo álbum el guitarrista, cantante y cantautor “Steady Rollin” Bob Margolin continua expandiendo las fronteras del blues moderno. En definitiva, una aútentica leyenda del Blues actual.

Margolin fue uno de los músicos fijos de Muddy Waters desde 1973 a 1980 y formó parte de la Muddy Waters Band en la increíble película de Martin Scorsese, “The Last Waltz”en 1976.

Bob Margolin estará acompañado por José luis Pardo y la TotaBlues Band.

http://bobmargolin.com/

El blues nació en el sur de Estados Unidos, en el delta del río Mississippi, y bastante más al sur estaba la cuna de José Luis Pardo. Sin embargo, eso no tuvo importancia para que el músico se dedicara a ese género que se encargaron de consolidar, en el río de La Plata, músicos como Pappo, Botafogo, Memphis La Blusera o La Mississippi.
Ser argentino y blanco no ha sido óbice para que Pardo interprete el blues, como lo ha hecho en América y Europa. Una vez conecta su guitarra al amplificador y empieza a interpretarla, se convierte en el guía de un recorrido hacia el delta, hacia Memphis o hacia Chicago. Penas, sufrimientos y alegrías afloran en un sonido que es sincero, que es el blues mismo.

José Luis Pardo es uno más de un puñado de jóvenes artistas nacidos fuera de las tradicionales “mecas”del blues y que sin embargo ha logrado establecerse como uno de los nombres más importantes en la escena del blues mundial.

http://www.joseluispardo.com.ar/

TotaBlues Band es una banda eléctrica de Blues tradicional, estilo “south-side sound”. La formación es la típica de los años dorados del Blues de Chicago: voz, armónica, guitarra, piano, bajo y batería. El repertorio se basa en los clásicos de la época, de autores e interpretes como Muddy Waters, Willie Dixon, Junior Parker, James Cotton, Little Walter, Jimmy Reed…

Además TBB cuenta con un repertorio en castellano de autoría propia, con letras autenticas y originales, respetando siempre el estilo.

Durante sus ya casi veinte años de trayectoria, TTB no sólo ha participado en diversos Festivales de Blues entre España y Argentina, sino que es requerida también como “banda base” para acompañar a legendarias figuras del Blues que giran por el país. En los últimos años, TTB ha acompañado a artistas de la talla de Bob Margolin,. Barrelhouse Chuck o Louisiana Red; y ha hecho de “telonero” directo de bluesmen como James Wheeler, Phil Guy, Dave Myers, Aron Burton, E. C. Campbell, Raful Neal entre otros. Actualmente TTB reside en Barcelona.

Desde el Slow Blues más desgarrador hasta el Boogie Woogie mas trepidante; TTB es una invitación a disfrutar no sólo de un concierto de Blues puro y verdadero, sino de un espectáculo imprescindible.

http://www.totablues.net

THE CALIFORNIA HONEYDROPS

La banda de Oakland (California) encabezada por el polaco Lech Wierzynski se adentra profundamente en las raíces de la música americana, abrazando las tradiciones del blues, soul, gospel, second line New Orleans Jazz y rhythm&blues. En sus actuaciones mezclan ritmos e instrumentos tradicionales (como el Washboard, tabla de lavar, o el Soul Tub, cubo unido a un mástil con una sola cuerda usado ancestralmente a modo de contrabajo) con su propia música original, haciendo al público saltar de sus asientos y lanzarse a bailar.

http://www.cahoneydrops.com/

DANA FUCHS BAND

Se crió en un pequeño pueblo rural de Florida rodeada de música. Llegó a la Ciudad de Nueva York sola y sin dinero a los diecinueve años, donde se unió al guitarrista Jon Diamond para formar Dana Fuchs Band. En un año, la banda actuaba en los mejores clubs de blues de Nueva York, compartiendo a menudo el escenario con John Popper, James Cotton y Taj Mahal. Empezó a escribir sus propias canciones de rock y se convirtió en un clásico en la escena del rock compartiendo actuaciones nacionales con Little Feat, Marianne Faithfull y Etta James. Con influencias de artistas como Jimi Hendrix o Janis Joplin, Fuchs, ha sido también conocida por su participación en la película musical “Across the universe”

http://danafuchs.com/

GERRY McAVOY’S BAND OF FRIENDS

Bajo el nombre de Gerry McAvoy’s Band of Friends y con el subtítulo de A celebration of Rory Gallagher’s Music, el que fuera bajista para el genio irlandés durante veinte años (desde 1971 hasta 1991 grabó todos los discos) recuerda la figura de su mentor. Lo hace acompañado del batería Ted McKenna que militó en la banda de Gallagher desde el 77 hasta 1981 y que ha tocado con otros monstruos como Gary Moore y Michael Schenker, y del hacha (suponemos que también cantante) Marcel Scherpenzeel; según Gerry “jamás escucharás un guitarrista que se parezca más a Rory”

http://www.bandoffriends.eu/

¡Campeones de Europa 2012!

Tras el empate frente a Italia en la primera jornada del campeonato, mi sensación fue la de quedarme con ganas de más. Fue un partido que deberíamos haber ganado pero creo que por el respeto inicial ante el rival quedó en empate. Hoy, tras ganar la final de manera clara y rotunda me siento satisfecho. Seguimos haciendo historia y no nos cansamos de celebraciones, a pesar de que no la he vivido con tanto fervor como las anteriores. 

Desde aquí dar las gracias a los jugadores de la selección por dar un poco de vidilla al país en esta época tan mala que estamos viviendo. Si bien es cierto que no sirve para arreglar mucho la situación, si puede servir de consuelo para hacerla más llevadera y tener un poco más de ilusión y esperanza. Hace unos años no nos comíamos nada internacionalmente y mira ahora... Ojalá esto se traslade a los hogares de los españoles que lo están pasando mal.

Y por supuesto mención especial para Vicente del Bosque, hijo predilecto de Garritown, barrio donde nos criamos. El otro día en un documental vi como Vicente animaba a los jugadores antes de los partidos importantes. Su grito de ánimo no era otro que "hacedlo por los chavales de España". Con este propósito tan honorable no se puede perder una batalla ni una guerra.

 ¡Enhorabuena a todos y a celebrarlo!

Marcha al Campo de Batalla de Los Arapiles 23-06-2012

De la mano de las asociaciones de vecinos AVECARSA y ARATOR, tuvimos el enorme privilegio de visitar in situ el campo de batalla de Los Arapiles. La excursión fue precedida el viernes 22 con una pequeña charla a manos de dos expertos sobre el tema, Miguel Ángel Martín Mas y José María González, que nos introdujeron de forma amena en lo que veríamos al día siguiente. Miguel Ángel nos situó la batalla dentro de la Guerra de la Independencia o Guerra Peninsular según los ingleses, atendiendo a los prolegómenos y derivaciones posteriores del evento, y José María se centró en la lucha de guerrillas llevaba a cabo por las tropas españolas en dicha guerra. Fue un aperitivo que nos supo a poco deseosos como estábamos de que llegara el día siguiente y poder ver en directo buena parte de lo que nos habían contado.

Vista panorámica de los dos Arapiles

Partimos al día siguiente a las 9 de la mañana porque se avecinaba un día de calor que nos hizo imaginar el sufrimiento de los contendientes pues las condiciones climáticas de aquel 22 de Julio de 1812 fueron parecidas. Lo primero que llama la atención del terreno, y que es fundamental para entender el devenir de la batalla, es que lo que en principio parece llano no lo es. Según nos contaron, el duque de Wellington, al mando de las tropas aliadas formadas por ingleses, portugueses, alemanes y españoles entre otros, tuvo la capacidad de esconder sus tropas utilizando los tesos y vaguadas que pueblan la zona. Puede parecer increible tratándose de grupos de cinco mil hombres, pero os aseguro que es verdad una vez visitada la zona.

Según pasaba la mañana, subimos al Arapil Chico, al Grande y por último llegamos al Centro de Interpretación de la batalla en el pueblo que le da nombre. Fuimos haciendo paradas en los lugares estratégicos del acontecimiento, donde nuestros guías fueron describiendo como sucedieron las horas de batalla hasta concluir en la derrota francesa que a la postre iniciaría la debacle del imperio napoleónico.

 El Arapil Grande visto desde el Chico

No me extenderé más en el tema pues sigo aprendiendo cosas y espero que en fechas próximas, cercanas al bicentenario de la batalla, pueda contaros algún detalle más. Solamente dar las gracias a los organizadores y guías por lo bien que lo pasamos durante la jornada. En realidad nos supo a poco ya que es un tema que teníamos pendiente desde hace mucho tiempo y las expectativas creadas no fueron en vano. Espero que las fotografías os ayuden a haceros una idea de la magnitud de la batalla y que sirva para que valoremos un poco más nuestra historia, desgraciadamente olvidada muchas veces y tratada con más interés fuera de nuestras fronteras.

El Arapil Chico visto desde el Grande. Al fondo la ciudad de Salamanca

Más info en:

http://www.losarapiles.com/
http://www.sitiohistoricolosarapiles.com

Meridiano de Sangre de Cormac McCarthy.

Llegue al Meridiano de Sangre tras el buen sabor dejado por la Carretera. Según leí, era considerada la mejor obra de McCarthy, así que sin pensármelo dos veces me sumergí en su lectura. De repente y totalmente por sorpresa me vi metido de lleno en el salvaje oeste del XIX. Y sí, aquí era salvaje de veras...

De la mano de "el chaval" (del que nunca conoceremos el nombre) hasta que se convierta en "el hombre" recorreremos el sur de los Estados Unidos y México en quizás el viaje más violento del que tuve conocimiento más allá de westerns cinematográficos y novelas baratas de Marcial Lafuente Estefanía.

"El chaval" de diecinueve años, sin oficio ni beneficio, iniciará el camino de la supervivencia en ambientes poco amables donde el whisky es el dios y las peleas su profeta. Calabozos y compañeros pendencieros de desdichas serán su compañía a lo largo de su vida, donde una cabellera de indio, o del pobre diablo que se cruce en su camino, vale dinero. Y dinero significa putas, alcohol, balas y pólvora.

Nos encontramos una historia de violencia llena de pequeñas historias de distinto tipo que la complementan, con personajes extraños y deplorables que lo mejor que hicieron en su vida fue servir de alimento a los carroñeros del desierto porque su bolsa de virtudes estaba vacía. Reconozco que en muchos pasajes he perdido el hilo debido a la forma de escribir de McCarthy. No siempre se sabe qué personaje habla y eso despista el seguimiento de la trama. Algunos personajes como el Juez Holton sueltan largas disquisiciones filosóficas difíciles de seguir. Aparte no me han gustado esas notas previas a cada capítulo que te adelantan lo que va a pasar. Caí en los dos primeros capítulos pero luego me las salté con acierto.

Resumiendo, me gustó mucho más la Carretera, aunque Meridiano también tiene su encanto, un poco difuminado porque muchos pasajes se hacen difíciles de entender. Cambio de tercio y me alejo del Oeste durante una temporada ya que tengo asuntos más cercanos que atender.

Doña Pepita.

Allá por el año ochenta, un servidor de ustedes comenzó la enseñanza primaria. Fue en un colegio recién estrenado en el barrio y mi primera profesora o señorita como se decía entonces fue Doña Pepita.

Doña Pepita debía rondar los cuarenta y tantos por entonces, aunque su aspecto físico y su manera de vestir la hacían parecer mayor. Su cuerpo me recordaba a los muñecos de nieve y con los años al perfil de Alfred Hitchcock al comienzo de su serie. Sería fácil dibujarla a base de círculos de distinto tamaño. A esto contribuía que tuviera el pelo muy corto, facilitando el círculo más pequeño que sería la cabeza. Se completaba su estampa con unos pendientes de perlas, un abrigo largo que se ensanchaba según bajaba formando una campana, un bolso de mano y unos zapatos de tacón.

Era una profesora seria y exigente que de vez en cuando repartía algún pescozón. Recuerdo que nadie se le subía a las barbas pese a su cómico aspecto. A la pobre le tocó lidiar con una banda de chavales mayores que no habían sido escolarizados por entonces y que con el paso de los años se convirtieron en delincuentes y primeros drogadictos del barrio. No se andaba con chiquitas Doña Pepita, los colocó a todos al fondo de la clase y los puso a rezar el Padre Nuestro, oración que aprendíamos todos los demás niños bastante asustados de tener unos compañeros tan mayores y gamberros.

Sólo me dio clase un año y con los años se perdió el contacto. La verdad que le tenía cariño a la señora porque aprendí mucho con ella y me caía muy bien. Todo así hasta hace unos años que casualmente nos encontramos por la calle. Yo iba acompañado de mi madre y fue ella quien la reconoció. Estaba ya muy viejita pero su carácter imperturbable se mantenía. Seguía con su mismo atuendo y aunque su corto pelo era ya blanco, conservaba la energía que yo recordaba. Nos saludamos muy afectuosamente y tras admirar cuánto había crecido me preguntó a qué me dedicaba. Tras decírselo su risueño semblante cambió a serio y comenzó a mover la cabeza y suspirar diciendo:

-"Con lo buenos chicos que érais, ninguno de vosotros a llegado a nada..."

Se me calló el alma a los pies y tras un momento de orgullo intentando responder a la afrenta, reconocí que tenía razón. No sé qué expectativas tendría Doña Pepita de sus alumnos, pero algo más de nosotros sí que se esperaba. Nos despedimos cordialmente y hasta la fecha no la he vuelto a ver. A lo mejor la pobre ya no está con nosotros, pero a mí no se me olvidará en toda mi vida ese último encuentro. Aflora en mi memoria cada vez que llego a casa asqueado del trabajo y con ganas de cambiar de aires. Me duele y espero poder algún día darle una satisfacción a la memoria de Doña Pepita, mi “seño” de primero de EGB.

La Carretera de Cormac McCarthy.

Queda saldada una cuenta pendiente que tenía desde hace bastante tiempo y que había quedado olvidada en un rincón de la agenda. Desde que Lobo Eléctrico me recomendó el libro hasta que la excelente reseña de Adalides me la devolvió a la memoria ha pasado un largo trecho que ha culminado satisfactoriamente en los tres últimos días.

Porque su lectura sólo me ha llevado tres días, o más bien tres noches. De hecho, volvía cada noche a la inhóspita carretera no por masoquismo, sino quizás buscando una excusa para ver con mejores ojos la realidad que nos ha tocado vivir y darme cuenta de que todo puede ser peor.

El mundo alrededor de la carretera es frío, húmedo, oscuro y cubierto de ceniza. Se pasa hambre y se tiene miedo y hay que aprovechar la poca luz que queda para buscar alimento y esconderse del peligro para eludir la muerte o llamarla a través de un posible suicidio. La condición humana queda al descubierto mientras viajamos al sur sin mucha esperanza, mostrando aspectos tan contrarios como la crueldad o la caridad, la autodestrucción o la compasión. Nos preguntamos si Dios nos abandonó o es que simplemente nunca estuvo, olvidando el pasado para no sufrir más en el presente, bajando escalones en la pirámide de Maslow para mantener a flote las necesidades más básicas.

Mi condición de padre sin duda ha ayudado a empatizar al máximo con los protagonistas, poniéndome en su pellejo más de una vez y alegrándome de que sólo fuera en esta ficción. Las frases cortas de McCarthy son disparos directos al alma, y su encadenamiento a través de numerosas íes griegas da un ritmo trepidante a la narración tanto para bajar a los abismos como para subir a los cielos. Devorando los diálogos cortos y lúgubres entre padre e hijo, buscando respuestas donde no las hay, pero siempre de acuerdo en seguir adelante cueste lo que cueste.

Un pequeño gran libro plagado de frases y sentencias para enmarcar, donde me esperaba pasarlo mal y lo he pasado muy bien. Un afortunado primer contacto con la obra de McCarthy y que os aseguro que no será el último.

El Ángel Perdido de Javier Sierra.

No es mal comienzo para una novela coincidir con John Dee, un personaje que me fascina y al que llevo siguiendo mucho tiempo (ver enlace), y tampoco es nada malo saldar la deuda pendiente que tenía con Javier Sierra, autor del que he leído todas sus obras en la época antebloguiana y que tenía abandonado con esta última entrega.

Supongo que llego tarde para calificar a Javier como el Dan Brown español. Ambos comparten un estilo muy parecido sin que esté diciendo de ninguna manera que hay algún tipo de copia. Como digo, he leído toda la obra de Javier incluso antes que la de Brown y solo quiero subrayar que su manera de escribir o de hilar sus historias es parecido. Escoger episodios del mundo del misterio y del esoterismo y mezclarlos con tramas llenas de tecnología de última generación e intereses gubernamentales ha dado muchos éxitos a estos autores, más aún después de la vorágine iniciada por el Código Da Vinci y que hizo popular entre las masas este tipo de escritura. No por ello voy a obviar que según mi opinión este género está ya en total decadencia, debido a que las editoriales aprovecharon el tirón Da Vinci para publicar infinidad de libros del estilo, la mayoría de ellos de poquísima calidad (leí un buen montón de ellos), y que han saturado el mercado. Hoy en día ya no están tan de moda los templarios y por suerte las publicaciones de este tipo van bajando, sólo quedando al alcance de pocos como Sierra o Brown mantenerse con un buen nivel de aceptación.

En cuanto a la novela, destaco la ubicación de escenarios en Santiago de Compostela y Noia, lugares que conozco y están llenos de magia, o el Condado de Wiltshire, que también he visitado y está también a una gran altura en el ranking de misterios. Me ha gustado especialmente el episodio brujeril de la protagonista acompañada de su abuela y tía cuando sólo tenía diez años, aventuras como esa son de las que me gustaría haber vivido alguna vez en la vida y aún no descarto poder hacerlo.

Cantabrum indoctum iuga ferre nostra.

Al final de la playa del Sardinero se halla un monumento dedicado al pueblo cántabro. Estas gentes ocupaban la actual provincia de Cantabria y algunas zonas de las provincias colindantes. Estaba formado por diferentes clanes y puso todo su ahínco en evitar ser dominados por los romanos. 

Al pie del monumento se cita una frase del poeta Horacio que da título a esta entrada y significa "El cántabro, no enseñado a llevar nuestro yugo". Da fe del carácter indómito de estos pueblos norteños que defendieron lo suyo con honor y valentía, y que tantas veces se ha puesto como ejemplo de lucha justa y heroica.

Manolo Preciado, un hombre de verdad.

Como habéis leído en las últimas entradas del blog, hemos pasado unos días en Cantabría. Todo han sido cosas positivas y vendrán más entradas que lo contarán. Y entre las cosas agradables y curiosas que vivimos, hubo una que no pasaría de mera anécdota o comentario si el bueno de Manolo Preciado no nos hubiera dejado hace tan poco.

La mañana del sábado 2 de Junio, mientras disfrutábamos entre amigos, nos pareció ver a Manolo Preciado paseando por el Sardinero. No creo que en realidad fuera él, pero lo valorable fueron los comentarios que se sucedieron al entrar en la conversación. Todo fueron palabras de respeto y admiración hacia este hombre de fútbol, y eso que procedían de gentes de muy diversos lugares de España sin relación con Cantabria.

Nunca lo conocí personalmente, pero verlo gritar en la banda del campo, verlo festejar los triunfos y soportar las derrotas le hicieron un hueco entre mis favoritos del fútbol. La vida le trató mal, y el fútbol tampoco fue un campo de rosas, pero siempre supo mantener el tipo y salir adelante. 

Hoy me entero con dolor de tu marcha y me siento mal. Como tú decías, de nada sirve preguntarse ¿por qué? ¿por qué?, la vida es un vaivén constante lleno de altibajos de alegría y de dolor y es así para todos. Bob Wayne lo canta a la perfección: "de la sangre al polvo el camino es corto". Hasta siempre Manolo, con todo mi respeto y admiración para siempre.

Estrella Damm on the beach.

Ahora que quedan pocos minutos para empezar una nueva jornada laboral, no es mal momento para recordar lo bien que lo pasamos el pasado fin de semana por las tierras cántabras. Allí todo fueron parabienes, disfrute y alegrías, así que de nuevo agradezco a todas las personas implicadas y a la meteorología la buena acogida que tuvimos esperando poder repetir pronto.